Bester Freund, Seelentröster: Warum Hunde für Menschen einzigartig sind

Von Walter Willems (dpa)/Markus Brauer

Treuer Freund, bester Kumpel, Kind-Ersatz? Halter entwickeln oft ein sehr inniges Verhältnis zu ihren Hunden. Was die Menschen an dr Beziehung zu ihrem Vierbeiner besonders schätzen, hat nun ein Forscherteam aus Ungarn unter die Lupe genommen.

Einzigartiger Platz in der sozialen Welt

„Hunde besetzen in unserer sozialen Welt einen einzigartigen Platz“, erläutert Studienleiterin Enikő Kubinyi – selbst seit 30 Jahren Hundehalterin – von der Eötvös Loránd Universität in Budapest.

„Sie bieten die emotionale Nähe eines Kindes, die Ungezwungenheit eines besten Freundes und die Berechenbarkeit einer Beziehung, die durch menschliche Kontrolle geprägt ist. Das zeigt, warum unsere Verbindungen zu ihnen oft so erfüllend sind.“

Die Studie ist im Fachjournal „Scientific Reports“ erschienen.

New study says people often feel closer to their dogs than to friends, family—even partners. Dogs ranked highest for companionship, trust, and emotional support. Read more here:https://t.co/ppiPQchcWK — CURA (@CURACOLLAR) April 22, 2025

Warum sich Hunde und ihre Besitzer so oft ähneln

Generell erfüllten Hunde für Menschen verschiedene emotionale Rollen, schreiben die Forscher: als Spielgefährte, Begleiter, Kind-Ersatz, Mittel gegen Einsamkeit oder wegen ihrer bedingungslosen Treue.

Von allen domestizierten Tieren seien Hunde die frühsten Begleiter des Menschen. Sie erfüllten viele praktische Funktionen, etwa als Hüte- oder Wachhunde. Schon früh sei zudem ein emotionales Verhältnis entstanden.

Der Begriff „bester Freund des Menschen“ wurde übrigens erstmals im Jahr 1789 verwendet, als König Friedrich II. - der Große - von Preußen angeblich sagte: „Der einzige, absolute und beste Freund, den ein Mann in dieser selbstsüchtigen Welt hat, der einzige, der ihn nicht verraten oder verleugnen wird , ist sein Hund.“.

Seltener negative Interaktion

Um die Rolle der Tiere in ihren verschiedenen Ausprägungen wissenschaftlich zu ermitteln, befragte das Team um Kubinyi in Ungarn mehr als 700 Hundehalter per Online-Fragebogen konkret danach, wie sie das Verhältnis zu ihrem Haustier einstuften, bezogen auf 13 verschiedene Eigenschaften: etwa Zufriedenheit, Zuneigung, Vertrautheit, Gemeinschaft oder Konflikt. Zudem erkundigte sich die Gruppe nach dem Verhältnis der Halter zu anderen Menschen wie Kind, Partner, engster Angehöriger und bester Freund. Die Ergebnisse: 

 

• „Halter gaben in Bezug auf Hunde eine höhere Zufriedenheit an als mit der nächsten Verwandtschaft und besten Freunden, aber nicht höher als mit Kindern oder in der Partnerschaft“, schreibt die Gruppe.
• Was Innigkeit angeht, schnitt wiederum lediglich der jeweilige Partner besser ab als der Hund.

• Negative Interaktionen waren laut Befragung in der Beziehung zu Hunden geringer ausgeprägt als mit anderen Menschen, ausgenommen beste Freunde. Dies könne mit dem Machtungleichgewicht zusammenhängen – also dem Umstand, dass Halter die volle Kontrolle über ihren Hund haben, heißt es zur Begründung.

Mensch + Hund = Eltern + Kind

Alles in allem, so bilanziert die Forschungsgruppe, biete die Studie Hinweise darauf, „dass das Verhältnis zwischen Halter und Hund am stärksten der Eltern-Kind-Beziehung ähnelt, aber insgesamt kann es betrachtet werden als ein Mix des Verhältnisses zu Kind und bestem Freund“.

Die positiven Seiten der Beziehung zu einem Kind würden dabei verknüpft mit den fehlenden negativen Aspekten von Freundschaft, zusammen mit einem stark ausgeprägten Machtungleichgewicht.